Алексей Иванович Грачев

1935 год. Первокурсники шумно выходят из дверей МАДИ после успешно сданной сессии, переговариваются, смеются, строят планы на будущее. Никто из них не представляет, какие страшные испытания готовит им Великая Отечественная война.

Вот один из этих первокурсников садится на скамейку перевести дух — это Алексей Иванович Грачев. Симпатичный, русоволосый парень-сирота с открытой улыбкой и открытой душой. Он еще не знает, что в этом году его по специальному набору призовут на действительную службу в Красную Армию. Что он отучится в Ейском военно-морском авиационном училище. Не знает, что успеет поучаствовать в Советско-финской войне 1939-1940 годов и полетает на легком бомбардировщике. Что заведет верных друзей-однополчан и даже получит награду.

Он никак не может знать, что в мае 1942 года станет командиром звена 1-й авиационной эскадрильи 73-го авиационного полка 8-й авиабригады ВВС Краснознаменного Балтийского флота. Что он одним из первых освоит новейший бомбардировщик Пе-2, станет экспериментальным разведчиком и каждый день будет рисковать жизнью. Не знает, как тяжело ему дадутся воздушные бои за Ленинград. Как горько будет получать звание Героя Советского Союза, зная, сколько друзей он потерял в этой войне.

Алексей оглядывается по сторонам и видит цветущие гвоздики на клумбе у университета. Он пока не знает, что 8 мая 1945 года, за день до Великой Победы, он не вернется с задания. Он пока не знает, сколько красных гвоздик принесут на его могилу те, кто помнит его подвиг и скорбит о нем даже спустя 77 лет.